Стрельна расположена в ближайшем пригороде Санкт-Петербурга, на границе Петродворцового и Красносельского районов.

На фото: Константиновский дворец в Стрельне.

Ландшафт этой местности очень живописен: по возвышенности, тянущейся вдоль берега многие километры, идёт Петергофское шоссе, и проезжающие Стрельну могут любоваться видами находящегося ниже плоского взморья Финского залива.

На фото: вид на парк и Финский залив с террасы Константиновского дворца.

Не случайно именно здесь в 1720м году начали строить императорскую резиденцию для Петра I по проекту популярного итальянского архитектора Н. Микетти.

На фото: арка Константиновского дворца, ведущая с плаца на террасу, с которой открывается вид на парк и Финский залив.

Однако вскоре выяснилось, что для строительства летнего дворца с фонтанным парком по типу Версаля гораздо больше подходит ландшафт Петергофа, поскольку там есть восполняемые природные источники водоснабжения, и естественный перепад высот грунта позволяет создавать более высокие и сильные фонтаны.

На фото: фасад Константиновского дворца со стороны внутреннего двора (с южной стороны).

Строительство дворца в Стрельне было приостановлено, сделанные к тому времени стены укрыли настилом временной крыши. Только в конце XVIII века это место обрело нового хозяина, великого князя Константина Романова, и тогда дворец был достроен и назван в честь нового владельца. Так Константиновский дворец стал великокняжеской резиденцией.

На фото: Парадный зал, золотисто-малахитовый. Восстановлен по первоначальному замыслу итальянского архитектора Л. Руска, так же, как он создавал его в начале XIX века.

На фото: Парадный зал Константиновского дворца, золотисто-малахитовый. Воссоздан по изначальному проекту архитектора Л. Руска из современных материалов (например, из искусственного мрамора вместо натурального старого).

Отделка дворца производилась в начале XIX века под руководством архитектора придворного ведомства Л. Руска.

На фото: перспектива лестницы Константиновского дворца, по которой видна высота здания, как у современного многоэтажного дома.

После смерти первого владельца, не имевшего прямых законных наследников, дворец перешёл к другому великому князю из рода Романовых, тоже Константину Романову.

На фото: Бирюзовый Парадный зал Константиновского дворца. До революции использовался как бальный зал. Воссоздан по изначальному замыслу А.И. Штакеншнейдера, как было построено в середине XIX века. В настоящее время используется как зал для международных переговоров на дипломатических мероприятиях Дворца Конгрессов.

На фото: Бирюзовый Парадный зал Константиновского дворца. Воссоздан так же, как в середине XIX века его спроектировал придворный архитектор А.И. Штакеншнейдер.

Благоустройство и отделка дворца продолжались в середине XIX века под руководством придворного архитектора А.И. Штакеншнейдера.

На фото: кабинет, расположенный непосредственно под бельведером Константиновского дворца, где президент проводит официальные встречи. Современный проект.

После революции 1917 года великокняжеская семья была вынуждена покинуть Россию, и новая советская власть отдала помещения дворца для организации образовательного учреждения. В годы Великой Отечественной войны в ходе боевых действий Стрельна подверглась многочисленным обстрелам. Тут велись танковые бои, а октябре 1941 года здесь против фашистских захватчиков героически сражался Стрельнинский десант, состоявший из советских солдат и моряков, в большинстве своём погибших при выполнении боевой задачи. Стрельна была занята немецко-фашистскими оккупантами, осаждавшими блокадный Ленинград. Расположившись в Константиновском дворце, они варварски истребляли обстановку и интерьеры, и к моменту освобождения Стрельны внутренняя отделка дворца была полностью утрачена в результате вандализма фашистских захватчиков.

На фото: вид из кабинета, расположенного под бельведером Константиновского дворца, на парк и Финский залив. Кабинет сделан в стиле каюты яхты. Современный проект.

После Великой Отечественной войны Константиновский дворец был отремонтирован без воссоздания исторических деталей, и тут открыли военное учебное учреждение – Ленинградское Арктическое училище. У этой мореходной школы не было ресурсов, чтобы поддерживать такое крупное строение в надлежащем виде, а после пожара, происшедшего в 1986м году, здание дворца уже не использовалось в качестве помещения с учебными аудиториями. В 1990м году училище было закрыто, точнее, объединено с арктическим факультетом расположенного в Стрельне по соседству Государственным университетом морского и речного флота имени адмирала С.О. Макарова. Константиновский дворец опять оказался заброшенным, в этот раз запустение длилось около 10ти лет, а затем здания и парки были переданы в распоряжение государства. В 2001м году началась реконструкция для оборудования здесь Дворца Конгрессов.

На фото: кабинет, расположенный под бельведером Константиновского дворца, где президент проводит официальные встречи, в том числе на высшем уровне.

Уже в 2003м году, в день празднования 300-летия Санкт-Петербурга, отреставрированный с исторической точностью Константиновский дворец был вновь открыт. Сейчас дворец и парк являются особо охраняемыми объектами с высокотехнологичным оборудованием, необходимым в современной политике. Дворец Конгрессов применяется как официальная резиденция для переговоров глав государств, здесь, например, проводили встречи «Большой восьмёрки» и «Большой двадцатки», и залы дворца используются для приёма президентом иностранных делегаций и глав государств.

На фото: зал в Константиновском дворце, где официальные иностранные делегации ожидают начала переговоров.

Также здесь действует музей, предоставляющий посетителям различные тематические экскурсии. В залах, где экспонируются произведения отечественного декоративно-прикладного искусства и живописи, фотографировать нельзя, зато это разрешено в помещениях, где проходят официальные встречи на высшем уровне – парадных залах и кабинете под бельведером (башней на крыше дворца). Отреставрированный дворец и парк производят очень хорошее впечатление, особенно на тех посетителей, которые помнят, в каком запустении была эта местность в последние годы советского государства и в 1990е годы, когда казалось, что этот памятник ландшафтно-паркового искусства обречён на разрушение. Сейчас Константиновский дворец радует петербуржцев и гостей города результатами реконструкции, применением для государственных целей в сфере дипломатии и международного сотрудничества, а также современной музейной экспозицией. В Константиновском дворце, кроме постоянной экспозиции, проводятся также сменные выставки современных российских художников.